桜坂劇場 劇場課日記

さて、長い前置きを終えて、いよいよ本題である。e-magicians v2006に参加するため、TGVでパリを通りすぎ、ベルギー国境に近いバレンシアンヌ地方へ。ここは炭坑の街だったらしいのだが、閉山とともに高い失業率に見舞われ、その対策として多くの職業訓練校が作られた。その中の一つがSUPINFOCOM(スパンフコム)と言うCGクリエイターの学校。で、そこが中心になって行なうe-magiciansという催しが、ここで行なわれるのだ。アングレームとは違って、由緒正しい町ではないが、古い地方都市といったおもむき。ホテルのオヤジも気さくでいい感じ。夕方になると、どう見ても泊まり客じゃないオヤジたちが集まってカード遊びをしながらビールを飲んでいる。ほんわかした良い意味で田舎の人の良さがあふれた土地だった。ここにフランス中から若者が集まるのも不思議な感じだった。

e-magiciansはモダンなデザインのLE PHENIXという多目的コンベンション施設で三日間にわたって開催された。フランス中から学生の作品が集められたコンペティションをメインに、優秀な作品のメイキングを解説したり、新しいソフトウェアの説明会、ハリウッドのDREAMWORKSロンドン支社の人が来てアメリカの学生や、DREAMWOAKS PRESENTSの短編作品の上映など、その他にいろんな講演もおこなわれる。おもしろいのは会期中にテーマに沿った作品を制作するWEBJAMというバトルコーナー。運営はしっかりとしているが、参加者の多くが学生とあって、学園祭のノリのウキウキしてくるお祭りである。

またオープニングイベントとして、『キリクと魔女』のミシェル・オセロ監督の新作『Asur et Asmar（アジュールとアズマール）』を、近くのGoumont社のシネコンでデジタル・プロジェクターによって上映。同時に監督によるティーチ・インと、過去の短編作品も上映されたりした。『Asur et Asmar』は、いかにもフランスらしい淡々としながらも美しいアニメーション。これは後にメイキングの説明会も行なわれた。もちろん、デジタル上映も驚くほどハイクオリティ。作品がそもそもデジタル作品なので、相性も良かったのだろう。ミシェル・オセロも気さくな人で楽しかった。

コンペティション部門は3プログラムで、全部で40～50本近い作品。バリバリの3Dグラフィックスから、2Dの手書き風アニメーションまでいろいろ。中には意味不明のものもあったが、たいていはテーマもしっかりしていておもしろい。別に社会的なテーマと言う意味ではなく。さりげない場面でも、キャラクターの感情表現などがしっかりしていて、CGにありがちな“動きの派手さ"に頼らないおもしろさがある。つまり伝えたいものを伝えているのだ。技術レベルの高さは当たり前で、そこに何を描くかが問題。僕も台湾で若いスタッフとアニメを作っていた時に良く問いかけたことだけど、「君たちはアーティストになりたいのか、オペレーターになりたいのか？」ということことに対して、しっかりと「アーティストです」と答えてもらったような感じだった。そもそも語るべき事がない人はアーティストに向かないのだから。

最終日は授賞式。コンペティションのグランプリ他、様々な賞の発表。WEBJAMの作品は完成品の披露。こちらは引き続きWEB上で審査が続く。それにしても、ここの学生はすぐに紙飛行機を飛ばす。カンファレンスの最中でも飛んでいるのだが、授賞式となれば乱舞状態。どっかから持ってきた風船も飛ぶ。変な色の細長い風船だと思ったら膨らましたコンドームもだったりするから油断ならない。

受賞式は3時間も続き、グランプリが発表されるころには、ややおとなしくなっているものの、すでにステージ上は紙飛行機で真っ白になっているという楽しい状況。先生たちもうるさく注意する事もなく、むしろ煽って楽しんでいる。グランプリに選ばれたのは、『BLOOD FLOWER』とい、ややゴスっぽいダークなイメージのアニメだった。正直あまりおもしろくはないのだが、印象は後を引く。女性の作った流血ものってだけで、ちょっと男性にはきついかも。そんなこんなでフランスのCG映像の最前線を後にする。